Sebagaimana telah
dipaparkan bahwa untuk mendapatkan kebenaran dapat dilakukan dengan menggunakan
metode ilmiah. Metode ilmiah tersebut dapat diperoleh dengan melakukan kegiatan
penelitian.
Secara leksikal,
istilah penelitian berasal dari bahasa Inggris research, re berarti
kembali,sedangkan to search berarti mencari. Dengan arti kata research adalah
pencarian kembali.
Adapun pengertian
dari penelitian dapat diperhatian pada pendapat beberapa ahli sebagai berikut:
1. Menurut Webster’s World Dictionary, penelitian merupakan penyelidikan
(penelitian) terhadap suatu bidang ilmu pengetahuan yang dijalankan untuk
memperoleh fakta-fakta dan prinsip-prinsip dengan sabar, hati-hati, dan
sistematis.
2. Menurut Carter Good, penelitian merupakan suatu jalan ke arah kemajuan
dan pemecahan suatu persoalan (research
is a way progress and a problem solving).
3. Menurut Sanapiah Faisal penelitian merupakan suatu aktivitas dalam
menelaah suatu masalah dengan menggunakan metode ilmiah secara terancang dan
sistematis untuk menemukan pengetahuan baru yang teruji kebenarannya, baik yang
berhubungan dengan fenomena alam maupun yang berhubungan dengan fenomena
sosial.
4. Menurut Soerjono Soekanto penelitian merupakan suatu kegiatan ilmiah yang
dilandaskan pada analisis dan konstruksi yang dilaksanakan secara metodologis,
sistematis, dan konsisten, yang bertujuan untuk mengungkapkan kebenaran sebagai
salah satu manifestasi dari hasrat manusia untuk mengetahui segala sesuatu yang
sedang dihadapi.
Berdasarkan atas
pengertian di atas, maka dapat disimpulkan bahwa penelitian merupakan suatu
kegiatan yang bersifat ilmiah yang dilaksanakan dengan menggunakan prosedur
atau metode tertentu secara sistematis dengan menggunakan fakta yang diperoleh
secara obyektif dalam rangka memecahkan masalah atau mendapatkan penemuan-penemuan.
Penelitian juga
bersifat berkesinambungan, dalam arti, suatu kegiatan penelitian dapat
ditindaklanjuti dengan kegiatan penelitian berikutnya untuk memperoleh kebenaran
baru yang lebih sempurna.