Wawasan Sosial Atmosfer terdiri atas gas-gas
yang sifatnya mudah memampatdan mengembang. Atmosfer dapat terus berada di
seputar bumikarena tarikan gravitasi bumi.
Ketinggian lapisan atmosfersenantiasa
berubah-ubah seiring perubahan waktu dan musim.Di bawah ini adalah komposisi
unsur gas-gas pada lapisanatmosfer.
Menurut perubahan suhu dan ketinggiannya,
atmosfer dapatdikelompokkan menjadi empat lapisan utama, yakni
troposfer,stratosfer, mesosfer, dan termosfer.
1. Lapisan
Troposfer
Troposfer merupakan lapisan atmosfer yang
paling rendah.Lapisan ini bersentuhan dengan permukaan bumi. Kandunganmassa
udara terbesar berada pada lapisan troposfer.Ketinggian lapisan troposfer
berbeda di setiap daerah. Di wilayahkutub, ketinggiannya mencapai 8 km, di
daerah sedangmencapai 11 km, dan di daerah khatulistiwa dapat mencapai16 km.
Secara umum, ketebalan lapisan ini adalah 15 km. Makintinggi lapisan troposfer
di suatu wilayah, maka akan makinrendah temperaturnya. Setiap ketinggian naik
100 m,temperatur akan makin turun atau rendah hingga antara 0,5°–0,6° celcius.
Maka temperatur atau suhu di pegunungan lebihrendah dibandingkan di daerah
pantai.
Bagian tertinggi dariKESEIMBANGAN
YANGGENTINGAtmosfer berada dalam kondisikeseimbangan dinamis yangsangat rawan.
Aktivitas manusiatelah mengalihkan sejumlahbesar karbon yang semulatersimpan di
dalam batuan kedalam atmosfer. Proses inimenyebabkan iklim duniamenghangat.
Sementara itu,akibat aktivitas manusia, lapisanozon juga menipis dengan cepat.Ini
membuka jalan bagi radiasimatahari yang berbahaya untukmencapai permukaan bumi.
Jikakita terus menerus mengganggukeseimbangan atmosfer, makaplanet bumi tempat
kita hidupsekarang mungkin tidak akannyaman lagi untuk didiami di masayang akan
datang.
Lapisan troposfer disebut tropopause. Pada
tropopause, suhu tidakakan mengalami penurunan.Segala proses cuaca semacam
angin, penguapan, hujan, awandan petir terjadi pada lapisan troposfer. Lapisan
troposfermerupakan satu-satunya lapisan atmosfer yang mengandunguap air.
2. Lapisan
Stratosfer
Ketinggian lapisan stratosfer berkisar antara
15–50 km. LapisanStratosfer bawah yang disebut isothermia berketinggian
antara11–20 km. Pada lapisan isothermia ini, terkandung bulir-bulirsulfat yang
memiliki kegunaan sebagai pembentuk hujan.
Lapisan stratosfer tengah yang disebut daerah
inversi memilikiketinggian antara 21–35 km. Pada daerah inversi. Suhu akanmakin
tinggi seiring meningkatnya ketinggian. LapisanStratosfer paling atas atau
stratopause berketinggian antara 36–50 km. Lapisan stratosfer paling atas
merupakan daerah inversiyang kuat.
Pada lapisan stratosfer paling atas, terdapat
kandungan ozon(O3) yang berfungsi menyerap sebagian besar radiasi
ultravioletdari matahari sehingga mampu menjaga makhluk hidup yangada di bumi.
Pada lapisan ini gejala-gejala cuaca sudah tidakdijumpai lagi, sehingga keadaan
udara relatif tenang.
3. Lapisan
Mesosfer
Mesosfer merupakan lapisan dengan ketinggian
antara 50-80km. Pada lapisan ini, makin bertambah ketinggian maka suhuakan makin
turun. Pada ketinggian sekitar 50 km, suhu berkisar5°C, sedangkan pada lapisan
puncaknya yang disebutmesopause, suhu berkisar –95°C. Gas pada lapisan ini
tidak terlalupadat. Pada lapisan ini, tidak ada sirkulasi udara.Lapisan ini
berfungsi menyaring benda-benda angkasa (meteor)yang akan jatuh ke bumi karena
tarikan gravitasi.
4. Lapisan
Termosfer atau Ionosfer
Lapisan termosfer merupakan lapisan atmosfer
yang palingtinggi. Ketinggiannya berkisar > 80 km. Pada lapisan ini,terdapat
molekul-molekul oksigen dan nitrogen. Makin tinggilapisan termosfer, maka
temperaturnya akan makin tinggi pula.
Pada kisaran tinggi 480 km, temperatur dapat
mencapai 1,23°C.Sementara, pada kisaran tinggi 120 km, suhunya mencapai-38°C,
dan pada lapisan paling bawah, suhu berkisar antara -95°C.
Termosfer adalah zona terakhir atmosfer
sebelum menyentuhangkasa hampa. Di dalamnya terdapat lapisan eksosfer, di
manamolekul-molekul gas bumi terlepas ke ruang angkasa. Gejalaaurora tercipta
di lapisan terbawah termosfer dari kedua kutub.Pada lapisan termosfer, terjadi
proses ionisasi. Ionisasi merupakanproses di mana elektron pada
partikel-partikel yang ada padatermosfer bertambah atau berkurang. Oleh sebab
itu, lapisanini disebut pula sebagai lapisan ionosfer. Karena peristiwa ionisasitersebut,
lapisan termosfer bermuatan listrik.
Partikel ion yang terbentuk pada lapisan ini
berfungsi sebagaipemantul gelombang radio, sehingga sangat membantu dalambidang
komunikasi. Lapisan pemantul gelombang radio disebutlapisan Kennelly Heaviside
dan lapisan Apleton.
5. Lapisan
Eksosfer atau Dissipasifer
Selain empat lapisan atmosfer yang telah
diketahui, sebenarnyamasih ada suatu lapisan yang menempati bagian teratas
padaatmosfer. Lapisan tersebut disebut lapisan eksosfer.Lapisan eksosfer berada
pada ketinggian rata-rata lebih dari 480km dari permukaan bumi. Pada lapisan
ini gerakan atom-atomnyasudah tidak beraturan, molekul-molekul udarabergerak
bebas, sehingga kondisi udaranya sangat renggang.Lapisan ini sering disebut
juga ruang antarplanet ataugeostasioner. Pada lapisan ini hanya terdapat
sedikit gas. Hidrogenmerupakan unsur penyusun paling utama.