Hampir
semua sistem komuniksi elektronika menggunakan gelombang elektromagnet.
Gelombang elektromagnet adalah suatu perubahan yang terdiri dari dua komponen
gelombang atau osilasi listrik dan magnet yang dapat menjalar melaui ruang
hampa, udara atau bahan tak menghantar lainnya.
Spektrum
elektromagnet adalah suatu rentang gelombang yang mempunyai rentang lebar
panjang gelombang dan frekuensi.
Bagian
dari spektrum elektromagnet yang digunakan untuk komunikasi elektronika adalah
:
1.
Infra
merah spektrum ini digunakan untuk serat optik dan remote control yang dipakai
pada umumnya.
2.
Gelombang
mikro Spektrum ini digunakan untuk komunikasi satelit, dan beberapa saluran
telepon serta untuk sambungan internet.
3. Gelombang radio
Spektrum ini digunakan untuk sistem radio, televisi, telepon bergerak, jaringan
komputer nirkabel (tanpa kabel).
Kunci
konsep komunikasi elektronika adalah pada modulasi. Modulasi dapat digambarkan
sebagai cara-cara bagaimana informasi dipindahkan dari bentuk sinyal informasi
yang frekuensinya relatif rendah menjadi gelombang elektromagnetik dengan
frekuensi yang lebih tinggi. Gelombang elektromagnetik frekuensi tinggi ini
berperan sebagai ”pembawa” atau carrier.
Ada
beberapa cara yang dapat dilakukan untuk memodulasi sinyal pembawa oleh sinyal
informasi. Pada prinsipnya sinyal pembawa dimodifikasi atau diubah oleh sinyal
informasi pada bagian ”sender” dan pembawa yang termodifikasi itu tadi
dideteksi kembali pada ”receiver/ listener” untuk menemukan sinyal
informasi kembali. Sinyal informasi yang digunakan untuk memodulasi pembawa
dapat berbentuk digital atau analog.
Sinyal
informasi digital menghasilkan pembawa dengan salah satu dari dua kemungkinan,
yaitu :
1.
Pulsa
atau cahaya inframerah pada kondisi “on” untuk digital “1” dan kondisi “off”
untuk “0”.
2.
Gelombang
radio untuk suatu frekuensi mewakili digital “1” dan frekuensi yang lain untuk
digit “0”
Sinyal
informasi analog menghasilkan pembawa yang berubah-ubah naik turun mengikuti
perubahan sinyal analog, yaitu :
1.
Gelombang
radio dengan amplitudo berubah mengikuti perubahan sinyal informasi analog. Ini
disebut sistem modulasi amplitudo (AM).
2. Gelombang radio
dengan frekuensi berubah mengikuti perubahan sinyal informasi analog. Ini
disebut sistem modulasi frekuensi (FM).