Pergerakan
nasional adalah suatu bentuk perlawanan terhadap kepada kaum penjajah yang
dilaksanakan tidak dengan menggunakan kekuatan bersenjata, tetapi menggunakan
organisasi yang bergerak di bidang sosial, budaya, ekonomi dan politik.
Demikian halnya dengan pergerakan nasional yang terjadi di Indonesia.
Pada awalnya,
berdirinya organisasi ini tidak ditujukan untuk perlawanan terhadap kaum
penjajah, tetapi organisasi-organisasi tersebut pada dasarnya didirikan dalam
upaya meningkatkan kesejahteraan rakyat yang mengalami penderitaan akibat
penjajahan, namun pada akhirnya bertujuan untuk mewujudkan kemerdekaan. Hal
yang demikian ini pula yang menjadi faktor awal berdirinya berbagai macam
organisasi pergerakan nasional di Indonesia.
Pergerakan
nasional melawan penjajahan Belanda di Indonesia diawali pada permulaan abad
ke-20, dengan berdirinya organisasi Budi Utomo, Sarikat Islam dan berbagai
macam organisasi lainnya. Organisasi-organisasi yang berdiri pada masa itu
disebut sebagai organisasi pergerakan nasional, yang mempunyai ciri-ciri
sebagai berikut:
1. Keanggotaannya
tidak didasarkan atas kelompok etnis (suku) tertentu melainkan semua kelompok
etnis.
2. Sebagian besar
pemimpin organisasi pergerakan nasional itu berasal dari kalangan terdidik yang
memperoleh pendidikan Barat serta kelompok intelektual yang sudah bergaul
dengan berbagai bangsa, baik melalui sekolah di dalam negeri, Belanda, maupun
yang telah menunaikan ibadah haji.
3. Organisasi-organisasi
pergerakan nasional tersebut memiliki tujuan yang jelas bagi kepentingan
seluruh bangsa di bidang sosial, pendidikan, ekonomi, budaya, dan politik.
4. Organisasi-organisasi
pergerakan nasional memiliki paham kebangsaan atau nasionalisme.
Dengan kata
lain pergerakan nasional Indonesia adalah suatu bentuk perlawanan bangsa
Indonesia terhadap penjajah yang dilaksanakan dengan menggunakan organisasi,
terjadi pada awal abad ke-20, yang diperuntukkan bagi kepentingan seluruh
bangsa Indonesia, yang berasal dari berbagai kelompok etnis, agama, dan budaya,
dan bertujuan untuk memajukan bangsa Indonesia di bidang pendidikan, ekonomi,
sosial, budaya, dan politik serta untuk memperoleh kemerdekaan dari penjajah
Belanda.