Posisi
geografis adalah kedudukan suatu objek dalam suatu wilayah yang luas. Dilihat
dari posisi di permukaan bumi, Indonesia berada di belahan bumi timur sebelah
timur garis bujur 0o.
Sehingga
sering disebut negara timur. Sesama negara yang terdapat di Benua Asia, posisi
Indonesia terletak di kawasan Asia Tenggara dan berada pada posisi silang
lalu
lintas internasional dari Asia menuju benua Amerika dan Eropa.
Posisi geografis
Indonesia terbagi atas letak astronomis dan letak geografis
Kita
dapat mengetahui letak suatu negara berdasarkan garis lintang dan garis bujur.
Apabila garis lintang diteruskan ke
barat
atau ke timur maka akan bertemu sebagai lingkaran. Lingkaran tersebut dinamakan
lingkaran ekuator atau lingkaran khatulistiwa atau garis lini.
Lingkaran
khatulistiwa atau ekuator membatasi belahan bumi (Northern Hemisphere) utara
dan belahan bumi selatan (Southern Hemisphere). Semua lingkaran lintang sejajar
dengan ekuator. Di hemisfer utara disebut lintang utara (LU) dan di hemisfer
selatan disebut lintang selatan Garis lintang (LS). Ekuator atau garis
khatulistiwa hanya ada satu dan merupakan lingkaran terbesar di permukaan bumi.
Oleh karena itu, dijadikan sebagai pangkal perhitungan 0°. Kutub Utara dan
Kutub Selatan merupakan titik terjauh dari ekuator. Jaraknya 90° pada busur
lingkaran bujur.
Garis
lintang 23° LU disebut garis balik utara (The Tropic of Cancer) dan garis
lintang 23° LS disebut garis balik selatan (The Tropic of Capricorn). Garis
tropik, artinya garis balik (to hope membalik). Daerah di antara dua garis
tropik ini disebut daerah tropik. Daerah ini mempunyai suhu paling panas di permukaan
bumi karena paling banyak menerima sinar matahari. Garis lintang 66o LU dan 66°
LS disebut lingkaran kutub. Daerah di dalam lingkaran disebut daerah kutub.
Kutub Utara dan Kutub Selatan terletak di titik pusat lingkarannya
masing-masing. Daerah ini merupakan daerah terdingin karena matahari tidak
pernah berada di atasnya.
Garis
bujur atau garis meridian adalah busur lingkaran yang membujur atau sejajar
dengan sumbu bumi melalui Kutub Utara dan Kutub Selatan, serta tegak lurus pada
ekuator. Lingkaran bujur semua sama besar sehingga sulit untuk menentukan bujur
0o sebagai pangkal perhitungan.
Berdasarkan
kongres Ilmu Kebumian di Kota Greenwich di Inggris, garis bujur yang melalui
kota itu ditentukan sebagai garis bujur 0° (meridian Greenwich). Ke arah timur
disebut garis Bujur Timur (BT) dan ke arah barat disebut garis Bujur Barat
(BB). Bujur Barat dan Bujur Timur bertemu pada bujur 180°, yaitu sambungan
garis bujur 0° yang terletak di Samudra Pasifik. Garis ini merupakan batas
tanggal internasional. Pukul 24.00 waktu Greenwich (GMT), di garis itu pukul
12.00 siang, tetapi di daerah sebelah barat sudah ganti hari dan tanggal.
Misalnya,
Kamis tanggal 10 maka di sebelah timur garis masih hari Rabu tanggal 9. Kalau
kita naik pesawat terbang dari Los Angeles (AS) hari Rabu tanggal 9 pagi, 11
jam kemudian tiba di Tokyo (Jepang) Kamis malam hari. Sebaliknya, kalau dari
Tokyo hari Kamis siang sampai di Los Angeles masih tetap hari Kamis.
Jadi,
perbedaan garis bujur menyebabkan perbedaan waktu. Bujur di sebelah timur lebih
dahulu daripada bujur di sebelah baratnya.
Indonesia
sering dinamakan negara kepulauan (archipelagostate). Jumlah pulau-nya mencapai
17.508pulau. Akan tetapi, pada tanggal 17 Desember 2002 ada dua pulauyang lepas
dari kedaulatan Republik Indonesia. Kedua pulautersebut adalah Sipadan dan
Ligitan di Iaut Sulawesi.
Letak
astronomis negara Indonesia adalah di antara 6° LU – 11° LS dan 95° BT–141° BT.
Artinya, wilayah Indonesia paling utara (Pulau Weh) di Nanggroe Aceh Darussalam
terletak 6° LU dan paling selatan (Pulau Roti) di Nusa Tenggara Timur terletak
11° LS. Wilayah paling barat adalah ujung utara Pulau Sumatra 95° BT dan paling
timur adalah Kota Merauke di Papua yang terletak pada 141° BT. Jarak dari ujung
utara sampai ujung selatan Indonesia adalah 17° atau 1.887 km (1° garis lintang
di ekuator = 111 km). Jarak dari batas barat sampai batas timur Indonesia
adalah 46 atau 5.106 km.